「子どもには、身近な不思議に気づける、観察力のある子に育ってほしい。」
そう願って、福音館書店の
『かがくのとも』を手に取る方は多いでしょう。
月間の定期購読もありますね。
私が初めて「かがくのとも」を面白いと思ったのは
図書館にあった古い古い絵本の
『みぢかなかがく』シリーズを読んだときでした。
インスタで見るようなカラフルでな、派手な実験は出てこないです
ただ身の回りのものをじっと見るだけで
世界の見え方が変わってしまう、あの感覚。
道端の石ころ、雨上がりの虹、台所の泡。
日常の中に潜む「科学の芽」を丁寧に切り取るこのシリーズは、子どもの知的好奇心を刺激する、非常に質の高い絵本です。
けれども、ここで一度だけ
親である私たち自身の状態を振り返ってみてほしいのです。
子どもに「よく見てごらん」と声をかけているとき、
私たち自身の観察眼は、本当に働いているでしょうか。
科学の本を読みながら、目の前の現実を見失っている
『かがくのとも』は、細部まで観察された絵と文章で構成されています。
しかし、読み手の注意が分散していると、その精密さは十分に伝わりません。
例えば、虫がテーマの絵本。
- 絵本の中でアリの行列の話をしているのに
- 親の意識はスマートフォンの通知に引っ張られている
- 子どもが「どうして？」と尋ねた瞬間
- あるいは尋ねる前に、
- 自分で考える前にGoogleで答えを探そうとしてしまう
こうした小さなズレは、誰にでも起こり得ます。
問題なのは、その積み重ねによって、
「不思議だな」と立ち止まる時間そのものが
家庭から少しずつ消えていくことです。
科学の出発点は、正解ではなく「違和感」です。
すぐに答えにたどり着けてしまう環境は
その違和感を長く持ち続ける力を弱めてしまいます。
これはYouTubeの「おもちゃ系動画」も同じで
自分でなぜ？を持ち、答えにたどり着く過程を奪って
答えだけを与える、コンテンツです。
コンテンツは買えても、「観察する力」は買えない
現代は、優れた知育コンテンツを
簡単に手に入れられる時代です。
『かがくのとも』のような質の高い本が
定期的に届く仕組みも整っています。
けれども、本が運んでくるのはあくまで「素材」です。
そこから何を感じ取り、どこに注目し、どんな会話が生まれるかは、読み手である大人の姿勢に大きく左右されます。
ランキングやレビューを頼りに
本を選ぶこと自体が悪いわけではありません。
ただ、それだけで
「観察する力まで手に入ったような気持ち」になってしまうと
本来育つはずだった感性の余地が狭くなってしまいます。
スマホの高解像度と、人間の低解像度
スマートフォンの画面は、年々高画質、高精度になっていますね。
写真も動画も、以前とは比べものにならないほど鮮明です。
一方で、私たち自身の感覚はどうでしょうか。
風の匂い、紙のざらつき、光の入り方
こうした微細な情報は
意識を向けなければすぐに見落としてしまいます。
『かがくのとも』が大切にしているのは
まさにそうした「見過ごされがちな現実」です。
ページの端に描かれた小さな虫や、影の濃淡
それらに気づいたとき、子どもは「読む」だけでなく、「観る」という経験をしています。
子どもに観察力を求める前に、大人が立ち止まれるか
子どもに科学的な視点を持ってほしいと願うなら、
まず大人自身が、世界を不思議がる姿を見せる必要があるのだと思います。
・「これ、なんでだろうね」と一緒に考える
・すぐに答えを出さず、しばらく黙って眺めてみる
・わからないまま一日を終えてみる
こうした時間は、「効率」という観点から見るとムダに見えるかもしれません。
しかし、観察力や好奇心は
こうした「答えが出ない時間」の中で育っていきます。
『かがくのとも』は、ものしり博士になるためではないーー「検索の代わり」にはなれない
現代に生きる私たちは
つい勘違いをしてしまいます。
『かがくのとも』は、知識を手早く得るためのツールではありません。
知識を蓄え、語彙力をつけるための絵本でもありません。
むしろ、すぐに答えを出さないための装置です。
ページをめくる速度を落とし、立ち止まり、想像する。
そのプロセスを親子で共有することで
この絵本の価値は初めて立ち上がります。
もしあなたが、いつもの読み聞かせの時間で
「子どもに読んでいるはずなのに、自分の意識は別のことを考えている」
「つい検索に頼ってしまい、観察する前に答えを知ってしまう」
そんな状態に心当たりがあるなら
それは意志の弱さではなく、単に日常の情報量が多すぎるだけ。
私自身も、同じように注意が散漫になり
目の前の現実を見落としている時期がありました。
その感覚を少しずつ取り戻していく過程で気づいたことを、
「よはくのロジック」という形で、短い手紙としてまとめています。
毎晩一通ずつ、
情報に追われずに考えるための視点をお届けしています。
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